Quand les banques ne sont pas prêtes à vous suivre dans votre projet.

Le capital-risque est une source de financement en fonds propres qui ne concerne qu'un nombre restreint d'entreprises nouvelles. Il consiste en une prise de participation temporaire et minoritaire par un organisme spécialisé dans ce type d'intervention, dont le but lucratif reste de dégager ultérieurement des plus-values, en particulier lors de la revente de leur participation. Il est procuré pour une durée limitée dans le temps et requiert une forte rentabilité en contrepartie du risque encouru.

En effet, Le capital-risqueur est un intermédiaire entre les institutions financières (investisseurs industriels, fonds de pension, caisses de retraite, banques, compagnies d'assurance, personnes privées, organismes d'Etat...) et l'entreprise. Ces institutions confient aux capital-risqueurs le soin d'investir une partie des fonds qu'ils gèrent pour diversifier leur risque et pour parvenir à une rentabilité supérieure à celle que l'on pourrait obtenir à travers un placement sans risque. La règle est simple : plus un investissement est risqué, plus la rentabilité espérée doit être élevée.

Une fois cet élément intégré, il faut savoir que l'on distingue plusieurs types d'intervenants, selon les besoins en fonds propres des créateurs.

Connus du grand public par leur nom poétique, les Business Angels interviennent avec une dimension affective. Ces particuliers, issus en général du monde des affaires, agissent avec leurs propres fonds en faveur des projets qui les touchent (le premier exemple célèbre étant Alexander Graham Bell, l'inventeur du téléphone), avec le risque de tout perdre. Ils mettent à disposition de ces projets leurs compétences, leur expérience, leur réseau relationnel et une partie de leur temps. En France, leur nombre est aujourd'hui estimé entre 3000 et 4000 (contre un quart de million aux Etats-Unis) et le ticket moyen d'investissement tourne autour de 50 000 euros. L'association France Angels chapeaute les réseaux locaux de business angels.

Le capital-risque est également mis en oeuvre par des sociétés de capital-risque (SCR), et par l'intermédiaire de Fonds commun de placement (Fonds communs de placements à risques (FCPR), Fonds communs de placement dans l'innovation (FCPI) et Fonds d'Investissement de proximité (FIP). Ces sociétés anonymes ou en commandite par actions répondent à un certain nombre de critères et bénéficient en retour d'avantages fiscaux. Elles interviennent au niveau national ou international (souvent au-delà de 150 000 euros,), au niveau régional (à partir de 75 000 euros) et dans un contexte de proximité (entre 5 000 et 75 000 euros).

Les fonds d'amorçage se consacrent à financer par capitalisation les projets en cours d'éclosion, à l'initiative de l'Etat, des collectivités et du secteur privé.

Enfin, le capital-risque des particuliers est organisé autour de groupes d'investisseurs, tels les Cigales ( Clubs d'Investisseurs pour une Gestion Alternative et Locale de l'Epargne Solidaire – interventions entre 1500 et 4500 euros) et les associations Love Money pour l'Emploi, dont les initiatives entrent parfois, par les montants individuels engagés, dans la catégorie des Business Angels. Précisons que les proches - parents et amis - peuvent souscrire au capital de la société et bénéficier ainsi d'une réduction conséquente d'impôts sur le revenu.