Rencontre avec Julien Mulliez, Directeur Général de la Franchise Accor

Julien Mulliez : J'ai travaillé pendant 10 ans au sein du groupe Envergure pour lequel j'ai notamment créé le département franchise en 2004. Mon arrivée chez Accor remonte au mois d'octobre 2006 où je suis arrivé avec le titre de directeur général, pour piloter le lancement d'une nouvelle marque hôtelière : All Seasons. Cette enseigne a été lancée officiellement à la fin de l'année 2007.

Depuis 40 ans, Accor est un franchiseur. Il faut se souvenir que le 5ème établissement du groupe – sous enseigne Novotel – est devenu franchisé. Depuis 2008, la place stratégique de la franchise s'est encore renforcée car notre groupe veut devenir le franchiseur de référence au niveau européen.

La franchise existe donc depuis 40 ans mais nous voulons renforcer cette proportion. Aujourd'hui sur les 1400 hôtels que compte le groupe en France, 48% est exploité en franchise. Notre ambition est de dépasser les 50% dès 2010.

J.M. : Aujourd'hui, le groupe Accor compte 230 franchisés, qui exploitent 650 hôtels en France. Bien entendu, nous souhaitons continuer à développer notre parc d'établissements, avec nos partenaires historiques qui connaissent très bien leurs marchés locaux. Il existe une vraie fidélité avec ces partenaires, qui se transmet chez certains de génération en génération. Mais notre volonté est également de faire entrer de nouveaux franchisés au sein du groupe.

J.M. : Pour dépasser le cap des 50% d'établissements franchisés, nous devons en effet recruter en dehors du groupe. Ce processus va concerner dans un premier temps nos marques non standardisées : Mercure et All Seasons. Très souvent, ces nouveaux franchisés disposent déjà d'un terrain ou d'un établissement indépendant ou sous une autre enseigne. Ils perçoivent de suite l'intérêt de rallier un groupe aussi puissant que le notre.
Depuis le début de l'année 2009, le groupe Accor a ainsi ouvert en moyenne un hôtel franchisé par semaine. Dans l'Hexagone, sur l'ensemble de l'année le groupe aura ainsi inauguré 44 hôtels franchisés : 18 All Seasons, 10 Etap Hôtel, 8 Mercure, 6 Ibis, 1 Novotel et 1 Suitehôtel.

J.M. : Lancée fin 2007, cette marque non standardisée (deux étoiles selon le classement actuel) est principalement dédiée à la franchise. Cette enseigne compte à ce jour 60 établissements (dont 35 en France) implantés dans 6 pays, pour un total de 6 000 chambres.
All Seasons est encore en phase de lancement, ce qui nous rend encore plus exigeant sur la qualité de nos partenaires. En France sur les 35 établissements, 3 sont issus de construction comme cela a été le cas à Bourges, Nice et Compiègne. Pour cette enseigne, nous n'avons pas prévu de dépasser le cap des 10% du parc en construction.
Comme je vous l'ai signalé précédemment, notre stratégie de recrutement de franchisés passe par la reprise d'hôtels existants, avec une capacité minimum de 30 chambres. En France, chaque établissement dispose en moyenne de 80 chambres. On sera plus proche des 62 chambres dans trois ans.
Les professionnels du secteur sont donc notre cible numéro un mais All Seasons peut également intéresser un investisseur ou un cadre en reconversion, qui souhaite racheter un fonds de commerce.

J.M. : Dans l'hôtellerie, nous avons par nature une très bonne visibilité sur nos projets en cours. Nous savons déjà que le groupe ouvrira au moins 44 hôtels en franchise en 2010. L'objectif étant d'atteindre les 1600 établissements en France, dans les 4 ans. Avec l'ambition d'atteindre les 150 établissements sous enseigne All Seasons.
A l'export, nous avons également de grandes ambitions en l'Europe, notamment avec certains de nos partenaires français. Le Royaume Uni, l'Allemagne, le Benelux, l'Italie, l'Espagne font ainsi partie des marchés où l'expansion se fera également en franchise.

J.M. : Cette convention 2009 est en quelque sorte le « deuxième étage de la fusée ». Elle s'inscrit pleinement dans le prolongement de la Convention Franchise 2008 de Dubaï, qui avait été placée sous le signe du « partenariat responsable ».
Pour cette édition 2009 – avec une thématique forte « Cap Franchise » - notre ambition était de professionnaliser encore notre métier de franchiseur. D'être encore meilleur.
L'objectif d'une telle convention est également de fédérer l'ensemble de nos franchisés autour d'une dynamique forte, mais aussi de renforcer notre exigence vis-à-vis de nos franchisés actuels. Du 9 au 12 novembre, la direction générale de l'hôtellerie France a ainsi réuni plus de 350 personnes : du top management à la majeure partie de nos franchisés français !