Paige Bowman - Les Petits Bilingues : « Reprendre une agence que je connaissais déjà m’a permis de me lancer dans l’entrepreneuriat avec la force et le soutien d’un réseau de franchise »

Paige BOWMAN : Je m’appelle Paige Bowman, je viens des États-Unis, je suis originaire du Texas et j’ai grandi en Floride, où j’ai fait des études de psychologie et d’anthropologie. Après ce cursus, j'ai postulé pour une année en France. Je voulais réaliser une année sabbatique pour progresser en français, sauf que cette année ne s’est jamais terminée.

J’ai entamé une deuxième année en France en tant qu’assistante de langue. J’ai ensuite rejoint Les Petits Bilingues pendant 5 ans en tant qu’animatrice. Par la suite, j’ai eu l'opportunité de reprendre l’agence, car ma directrice souhaitait prendre sa retraite. La transition s’est faite naturellement, car je connaissais déjà le fonctionnement, l’organisation, le lien avec les familles. Je dirige le centre Les Petits Bilingues de Nantes depuis 10 ans maintenant.

J’étais déjà dans l’univers Les Petits Bilingues. Honnêtement, je ne sais pas si, de base, j’aurais choisi le modèle de franchise. Mais en même temps, ce n'était pas un parcours recherché mais plutôt une opportunité qui s’est présentée à moi. 

J’étais en place depuis 5 ans, je connaissais très bien l’organisation et le fonctionnement du centre, mais j’ai dû découvrir tout ce qui se rapporte au côté entrepreneurial. Tout était déjà en place et le modèle de franchise est rassurant, avec des personnes compétentes qui nous accompagnent.  

J’ai étudié le français aux Etats–Unis au lycée, mais il y a peu de temps de prise de parole et quasiment aucune immersion, comme c’est le cas en France. Alors en arrivant en France, je pensais savoir parler français, mais il s’est avéré que non. C’est pour cela que je suis assez alignée avec la pédagogie des Petits Bilingues, car l’approche est basée sur l’immersion.

Le premier atout est l’approche pédagogique, que je connais par cœur du fait d’avoir été animatrice. C’est  enrichissant de travailler avec des profils différents. Il y a des familles bilingues ou de culture internationale, d’autres qui ont eu des problèmes avec l’apprentissage de l’anglais et qui ne veulent pas que cela se reproduise avec leurs enfants. J’ai également des professionnels qui sont déjà très performants et qui ont besoin d’approfondir leurs connaissances de la langue ou des jeunes qui ont besoin de travailler l’anglais pour des formations ou pour rentrer en sections internationales. 

Au final, je vois que mon parcours de psychologie est applicable à ce que je fais, car je travaille avec une variété de profils ayant des besoins et des parcours différents. Humainement c’est très riche et j’aime beaucoup trouver des solutions. C’est aussi pour cela que le modèle d’entrepreneuriat me correspond bien, car j’aime trouver des solutions, que ce soit pour les clients ou pour l’équipe. Cela fait évoluer mes compétences et instaure une atmosphère de résolution et de persévérance.

Le premier atout est l’approche pédagogique, que je connais par cœur du fait d’avoir été animatrice. C’est  enrichissant de travailler avec des profils différents. Il y a des familles bilingues ou de culture internationale, d’autres qui ont eu des problèmes avec l’apprentissage de l’anglais et qui ne veulent pas que cela se reproduise avec leurs enfants. J’ai également des professionnels qui sont déjà très performants et qui ont besoin d’approfondir leurs connaissances de la langue ou des jeunes qui ont besoin de travailler l’anglais pour des formations ou pour rentrer en sections internationales. 

Au final, je vois que mon parcours de psychologie est applicable à ce que je fais, car je travaille avec une variété de profils ayant des besoins et des parcours différents. Humainement c’est très riche et j’aime beaucoup trouver des solutions. C’est aussi pour cela que le modèle d’entrepreneuriat me correspond bien, car j’aime trouver des solutions, que ce soit pour les clients ou pour l’équipe. Cela fait évoluer mes compétences et instaure une atmosphère de résolution et de persévérance.

La franchise est un modèle intéressant pour les personnes qui ont besoin ou envie de travailler en réseau. On peut toujours entreprendre seul, mais c’est un parcours qui peut isoler lorsque l’on est entrepreneur. Alors avoir un franchiseur et d’autres franchisés à ses côtés, c’est un vrai atout. Je travaille dans la même ville qu’une autre franchisée et nous formons un vrai binôme. C’est très agréable de pouvoir échanger au quotidien avec quelqu’un et de savoir qu’on est soutenu.

Aujourd’hui, notre activité se développe bien année après année, le chiffre d’affaires est en croissance chaque année. Je viens d’ouvrir ma seconde structure à Nantes, dans le centre-ville. En 2025, nous avons accompagné environ 380 familles et professionnels. 

En parallèle, il y a de plus en plus de crèches et d’écoles, avec lesquelles nous réalisons des partenariats au sein de la métropole. J’ai le sentiment d’avoir de plus en plus de contacts dans la communauté éducative ici, à Nantes, mais aussi de contacts avec des entrepreneurs. Cela donne l’impression de faire partie de quelque chose.

Oui, ce n’est pas un projet qui ne peut pas exister sans ce modèle. Mais le modèle de franchise permet des expertises plus développées qu’un entrepreneur qui se lance seul. Je pense par exemple au côté juridique, ressources humaines ou communication. 

Pour faire tout cela, sans le soutien d’une franchise, je pense qu’il faut être assez costaud pour pouvoir proposer une activité de qualité auprès de ses clients.

Je souhaite poursuivre le développement du second local, ouvert depuis août 2025, à Nantes centre. C’est un beau site au cœur de Nantes et je tiens à apporter nos services à la famille et aux professionnels. Et pourquoi pas, par la suite, ouvrir un troisième site dans les prochaines années.